Я эти песни выдумал не сразу.
Я с ними по осенней мерзлоте,
С неначатыми,
        по-пластунски лазил
Сквозь чёрные поля на животе.

Мне эти темы подсказали ноги,
Уставшие в походах от дорог.
Я эти потом добытые строки
Как и себя, от смерти не берёг.

Их ритм простой мне был напет метелью,
Задувшею костёр,
             и в полночь ту
Я песни грел у сердца, под шинелью
Одной огромной верой в теплоту.

Они всегда, и в деле, и меж делом,
Со мной, во мне, как кровь моя, как плоть.
Я эти песни выдумал всем телом,
Решившим все невзгоды побороть.

1945